L’équipe des Red Devils coûte environ 88,5 millions de livres sterling de salaire chaque trimestre, mais les performances ont été décevantes au cours de la saison
Alors que les joueurs de Watford célébraient leur deuxième but devant le Rookery End, les joueurs de Manchester United sont revenus au centre du terrain la tête baissée.
Il n’y a eu aucun combat, aucun encouragement, aucune motivation du capitaine Harry Maguire. Leurs têtes étaient parties.
Lorsque le coup de sifflet à plein temps a été donné samedi, il était évident que l’équipe de Claudio Ranieri avait mis le dernier clou dans le cercueil d’Ole Gunnar Solskjaer.
Alors que le Norvégien se dirigeait vers l’extrémité éloignée, il a levé les mains en signe d’excuse, puis a fait un signe au revoir. Il devait savoir qu’il s’agissait probablement de son dernier acte en tant que manager de Manchester United.
Peu de temps derrière lui, Bruno Fernandes. Le talisman portugais a été agacé par une partie du soutien de United qui huait le manager.
Il a fait un geste avec ses bras, suggérant qu’ils devraient blâmer les joueurs et non Solskjaer, et a dû être retiré par Fred.
Fernandes avait raison. Les joueurs doivent assumer une part de responsabilité.
Oui, il y a eu des problèmes. Il y avait des questions sur les tactiques et les plans de match de Solskjaer, mais certaines des performances au cours des dernières semaines ont été épouvantables.
Après les défaites contre Leicester, Liverpool et Manchester City, il y avait un thème commun : les joueurs qui se sont affrontés ont dit qu’ils devaient se regarder et faire mieux.
Pourtant, ils ont systématiquement échoué à le faire.
« Les joueurs doivent assumer la responsabilité de tout, sur et en dehors du terrain de football, nous sommes ceux qui franchissent la ligne blanche », a déclaré Maguire mardi.
« Nous savons que c’est le football, nous y étions ensemble, nous étions un groupe, le manager et les joueurs. En fin de compte, le manager en a payé le prix et nous en sommes tous tellement déçus.
« Nous assumons une énorme responsabilité, nous savons que nous n’avons pas été assez bons, nous le savons individuellement et collectivement en tant qu’équipe, nous le savons et nous en avons parlé.
« Maintenant, nous devons regarder vers l’avenir et essayer de ramener le club là où il devrait être. Les derniers mois ont été loin d’être assez bons.
Solskjaer est parti, mais y a-t-il quelque chose qui suggère que les joueurs vont soudainement s’améliorer ?
Il est entendu qu’un certain nombre de joueurs ont été surpris par la décision de garder l’équipe d’entraîneurs de Solskjaer composée de Michael Carrick, Kieran McKenna et Mike Phelan au club.
Ce sont Carrick et McKenna qui ont suivi des séances d’entraînement pendant que Solskjaer était aux commandes, donc peu de choses changeront sur ce front, du moins au début.
L’ancien milieu de terrain Carrick, qui a pris en charge l’intérim pour une durée indéterminée, a suggéré que peu de choses changeront sous lui.
« Je travaille en étroite collaboration avec Ole depuis longtemps maintenant et nous avons des convictions très similaires », a-t-il déclaré.
«Nous l’avons fait en tant que joueurs et nous le faisons certainement en tant qu’entraîneurs et managers.
« C’est pourquoi nous avons travaillé ensemble pendant si longtemps et cela s’est si bien passé pendant un certain temps, nous devrons donc attendre et voir », a-t-il déclaré.
Avec peu de changements attendus en termes d’entraînement et de tactique, il appartient aux joueurs d’intensifier, mais c’est quelque chose dont ils ont été incapables ces dernières semaines. Leurs affichages n’ont pas été assez bons.
Les comptes ont montré la semaine dernière qu’il s’agit d’une équipe dont les salaires représentent une facture trimestrielle de 88,5 millions de livres sterling (118 millions de dollars).
Ce chiffre a augmenté de 23% au cours des trois derniers mois en raison du retour de Cristiano Ronaldo et des signatures de Jadon Sancho et Raphael Varane.
Mais il y a des doutes quant à savoir si le club en a pour son argent.
Ils ont perdu sept de leurs 13 derniers matches toutes compétitions confondues, n’ont gardé que deux cages inviolées lors des 25 derniers matchs et occupent le huitième rang du classement de la Premier League – déjà à 12 points du leader de la ligue Chelsea après seulement 12 matchs.
Les résultats peuvent être imputés à Solskjaer mais, en tant qu’individus, ils échouent depuis des semaines.
« J’étais tellement déçu de regarder ce match à Watford », a déclaré Wayne Rooney sur talkSPORT .
«En tant que manager, vous savez que vous pouvez constituer l’équipe, la préparer, la façonner, mais il n’y a aucune excuse pour certaines de leurs performances. Pas du tout.
« J’ai vu des joueurs agiter leurs bras, donner le ballon, blâmer les autres. Ce n’est pas acceptable. Je serais très en colère si c’était mes joueurs qui faisaient ça.
Certains des joueurs ont perdu la conviction que Solskjaer était l’homme qu’il fallait pour les sortir de leur marasme après la défaite contre Leicester, tandis que d’autres personnalités de haut niveau étaient alarmées par la discussion de l’équipe à la mi-temps lors de la défaite contre Liverpool.
L’absence d’une structure cohérente a conduit d’autres à prétendre en privé qu’ils ne savaient pas quel était leur rôle.
Toutes ces préoccupations sont légitimes et jusqu’à ce qu’un nouveau manager soit nommé et que le personnel d’entraîneurs ait changé, il est possible que ces problèmes ne soient pas résolus.
Quel que soit le système contre Villarreal mardi soir, il est temps pour les joueurs de prendre leurs responsabilités et d’intensifier.
Ils ne peuvent plus se cacher derrière un manager dépassé pour excuser de mauvaises performances.
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