L’attaquant sénégalais n’est que le troisième joueur à inscrire 100 buts sans penalty en Premier League.
Michael Jordan avait dit un jour : « Le talent vous fait gagner des matchs, mais le travail d’équipe et l’intelligence gagnent des championnats ».
Cette citation a des significations différentes dans les couloirs d’Old Trafford et d’Anfield avant un affrontement alléchant entre Manchester United et Liverpool dimanche. Jurgen Klopp a gardé ce mantra à l’esprit tout en forgeant une équipe de Liverpool qui a remporté son premier titre de Premier League en 30 ans et une sixième Ligue des champions . Pendant ce temps, Ole Gunnar Solskjaer a connu une fortune contrastée, car il a été sévèrement critiqué après une fenêtre de transfert à succès qui a vu Jadon Sancho , Raphael Varane et Cristiano Ronaldo arriver à Carrington. Avec un contrat prolongé de trois ans, c’était un signe que le conseil d’administration de United était prêt à soutenir son manager pour mener le club à ses jours de gloire.
Après les résultats de la saison jusqu’à présent, il est sûr de dire que Liverpool ressemble à une équipe tandis que Manchester United est une collection d’individus talentueux. Sur le papier, une attaque de Sancho, Bruno Fernandes, Mason Greenwood et Ronaldo est plus commercialisable que Mohamed Salah , Sadio Mane et Roberto Firmino /Diogo Jota. La différence réside dans la manière dont ces individus fonctionnent au sein d’un système tactique et d’une idéologie.
Les projecteurs à Liverpool sont fermement braqués sur Salah avec ses exploits de buteur, son rythme, ses dribbles et ses moments décisifs. Un examen plus attentif indiquera que cela est possible en grande partie grâce aux performances efficaces de ses coéquipiers qui travaillent dur autour de lui. En conséquence, leurs contributions passent souvent sous le tapis.
Le succès de Klopp à Liverpool repose sur le fait de presser ses adversaires très haut sur le terrain et de bloquer les angles de passage. Cela leur permet de forcer les erreurs et de créer des occasions de haute qualité dans le tiers offensif du terrain. Si Firmino joue le rôle d’un faux 9 défensif, Mane est la clé de la cohésion de Liverpool sur le flanc gauche et offre une plus grande diversité au jeu d’approche de l’équipe. L’ancien homme de Southampton a récemment marqué son 100e but en Premier League pour Liverpool lors de leur démolition 5-0 de Watford. La cerise sur le gâteau, c’est qu’aucun de ceux-ci n’est venu du point de penalty.
Son rôle consiste à diriger la contre-presse à gauche, à s’enfoncer profondément pour lier le milieu de terrain gauche, à rester large pour étirer la défense adverse ou à effectuer des courses en diagonale vers l’intérieur de la surface et à utiliser son rythme lors des contre-attaques.
La diversité des rôles que Klopp attend de Sadio Mane est fastidieuse et seuls quelques joueurs de la Premier League peuvent être comparables à l’attaquant sénégalais. Des noms tels que Son Heung-Min et Carlos Tevez ne sont que quelques-uns qui me viennent à l’esprit.
Les équipes gagnantes sont formées en fonction de la façon dont elles gardent leurs meilleurs joueurs sans blessure et disponibles et de leurs performances en leur absence. Liverpool n’a guère eu à s’inquiéter à cet égard, car Sadio Mane a commencé 93% de tous les matchs de Liverpool dans toutes les compétitions au cours de ses six saisons à Anfield. En revanche, Son et Tevez avaient commencé au moins moins de 75% de leurs matchs lors de leurs séjours respectivement aux Spurs et à Manchester United. C’est remarquable compte tenu du volume considérable de matchs joués, d’une pandémie mondiale et du fait que Mane est un membre clé de l’équipe nationale sénégalaise.
Il a marqué 103 buts et délivré 43 passes décisives toutes compétitions confondues au cours de ses six saisons à Liverpool. Son et Tevez lors de leurs séjours aux Spurs, et United et City avaient respectivement marqué 111 et 107 buts. Ils ont également fourni 66 et 49 passes décisives. Compte tenu du niveau de disponibilité de Son et Tevez et de la moindre variation de rôle dans l’équipe par rapport à Mane dans toutes les compétitions, la production du Sénégalais doit être admirée.
Selon FbRef.com , au cours des cinq dernières saisons à Liverpool, Mane a dépassé ou a été très proche de ses chiffres xG sans pénalité, ce qui est un signe de sa constance et de sa fiabilité. Son peut également se vanter d’un tel exploit, mais l’exigence de Klopp que Mane contribue aux phases défensives et offensives du jeu de l’équipe peut pencher en faveur de l’ancien homme de Southampton.
Une statistique clé qui peut expliquer à quel point Mane est utile à l’équipe de Liverpool grâce à ses contributions défensives. Klopp et l’ancien manager des Spurs, Mauricio Pochettino, se sont appuyés sur un système de presse haute qui avait besoin de leur ligne de front pour pousser les défenses de l’opposition à commettre des erreurs.
Le nombre de pressions que ces deux joueurs (Mane et Fils) ont exercées sur l’adversaire qui porte, reçoit ou libère le ballon est une excellente mesure pour mettre en valeur leurs contributions défensives. De la saison 2017-18 à la campagne actuelle, Mane a subi en moyenne au moins 45% de pressions en plus que Son dans la partie offensive du terrain. Son s’en sort mieux avec une moyenne de 25% de pressions dans le tiers médian du terrain par rapport à Mane. Cependant, cela pourrait également être attribué au fait que Son a joué près d’une saison et demie sous Jose Mourinho, qui a préféré ses attaquants larges pour jouer dans un bloc plus profond en phase défensive.
De plus, les défenses de l’opposition trouvent extrêmement difficile de dribbler Mane dans leur moitié défensive. En termes relatifs, les joueurs adverses ont dribblé Son 38% de plus que Mane, ce qui montre à quel point le Sénégalais est efficace avec son pressing dans le tiers offensif.
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